África, Medio Oriente y Asia Central, escenarios de la nueva relación de Colombia con socios no tradicionales
Bogotá (dic. 30/13). Durante el Gobierno del Presidente Juan Manuel Santos, Colombia tomó la decisión de posicionarse en las dinámicas globales con socios no tradicionales. Es decir, fortalecer o incluso entablar relaciones con países y regiones con las que tradicionalmente sus lazos no habían sido estrechos. La gestión del Ministerio de Relaciones Exteriores -en cabeza de la Canciller María Ángela Holguín- durante el año 2013 en África, Asia Central y el Medio Oriente, es muestra de ello.
La presencia activa de Colombia en escenarios multilaterales y en foros regionales ha sido clave para acceder efectivamente a estos países, fortaleciendo los lazos políticos y comerciales.
Se trata de regiones integradas por países con abundantes reservas energéticas, especialmente petróleo y gas, con un gran potencial minero y agrícola, con considerables posibilidades de desarrollo y con productos internos brutos elevados.
Visitas al más alto nivel, la suscripción de memorandos de entendimiento, el avance hacia acuerdos comerciales, de inversión y de cooperación, así como la apertura y reapertura de misiones diplomáticas, marcaron la ruta de este renovado relacionamiento durante 2013.
Medio Oriente
En lo que a Medio Oriente respecta, en junio pasado el Presidente Santos realizó una visita de Estado a Israel, la cual contribuyó a estrechar las relaciones de amistad y a impulsar la cooperación en innovación y emprendimiento, tema en el cual Israel ha sido reconocido como un líder global en innovación, creatividad, competitividad y espíritu empresarial.
En compañía de la Canciller Holguín, el Presidente Santos sostuvo reuniones con Shimon Peres, Benjamín Netanyahu, con la Ministra de Justicia Tzipi Livni (Negociadora Principal en las conversaciones de paz entre Israel y la Autoridad Palestina), el vocero del Parlamento (Knesset) Yuli Yoel Edelstein, el Ministro de Defensa Moshe Ya’lon, el Presidente de la Agencia Espacial de Israel y del Consejo Nacional para la Investigación y el Desarrollo, profesor Yitzhak Ben Yisrael.
Se suscribieron varios instrumentos internacionales: Acuerdo de servicios aéreos, Memorando de Entendimiento sobre Innovación y Emprendimiento y la Declaración Conjunta sobre la Conclusión de las Negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC). El Ministro de Comercio Industria y Turismo Sergio Díaz-Granados firmó el TLC el 30 de septiembre de 2013 en Israel.
Para Colombia, la situación en el Medio Oriente es un asunto integral y en ese sentido apoya la consecución de una paz duradera en la región mediante el consenso y el diálogo directo. En este marco, el 11 de junio de 2013 el Presidente Juan Manuel Santos sostuvo una reunión con el Presidente de la Autoridad Palestina Mahmoud Abbas, en Ramala.
Por otra parte, en febrero Colombia recibió la primera visita de un Jefe de Estado de Qatar, desde el establecimiento de relaciones diplomáticas en mayo de 1995. Durante la visita de Su Alteza el Emir Sheik Hamad Bin Khalifa al Thani se suscribieron un Acuerdo de transporte aéreo; un Memorando de Entendimiento en Inversión; un Acuerdo entre Confecámaras y la Cámara de Comercio e Industria de Qatar; y un Memorando de Entendimiento en el ámbito del deporte suscrito entre Coldeportes, el Comité Olímpico Colombiano y el Comité Olímpico de Qatar.
Esta visita constituyó un verdadero hito, pues demuestra el interés creciente de los países del Golfo en desarrollar proyectos de inversión en América Latina.
Un importante año en África
Durante el año 2013, el Ministerio de Relaciones Exteriores desarrolló diferentes acciones en el continente africano para fortalecer las relaciones a nivel bilateral y multilateral. En este sentido, reforzó su presencia institucional con la apertura de misiones diplomáticas en Ghana y Marruecos. De igual forma, dinamizó el diálogo con esta región a través de visitas de alto nivel y participando activamente en los diferentes organismos multilaterales.
La Embajada de Colombia en Ghana se abrió en agosto, fortaleciendo así la presencia de Colombia en Africa Occidental. Esta nación cuenta con una de las democracias más estables del continente africano y con una economía en constante crecimiento (8.3% para el 2012).
En términos de posicionamiento geográfico, la Embajada en Ghana acerca a Colombia, por medio de sus concurrencias, a países influyentes en la región como Senegal, Nigeria, Camerún y Costa de Marfil. A nivel subregional, le brinda la oportunidad de participar como observador en la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO). Este significativo acercamiento con África Occidental contribuirá al fortalecimiento de la Estrategia de Seguridad de Colombia para Africa.
Entre tanto, la relación con la República de Sudáfrica, uno de los principales socios de Colombia en el continente africano, se sigue fortaleciendo en los frentes político y comercial. El Viceministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica Marius Fransman realizó una visita a Colombia en septiembre. Durante esta visita se culminó la negociación del Memorando de Entendimiento en Consultas Políticas que establece un marco para la dinamización de las relaciones bilaterales. Se espera que este acuerdo sea suscrito muy pronto por las Cancilleres de los dos países.
En lo que a escenarios multilaterales respecta, Colombia participó en enero en la XX Cumbre de la Asamblea y la XXII Cumbre del Consejo Ejecutivo de la Unión Africana. Esta reunión fue un escenario oportuno para conocer los avances de esa organización, particularmente en materia de desarrollo y seguridad. Colombia ha venido participando desde 2008 en esta organización como miembro observador.
Este año también se llevó a cabo la visita a nuestro país del director Ejecutivo de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD), Ibrahim Assane Mayaki. Durante dicha visita, que se realizó en septiembre, se llevaron a cabo encuentros con representantes del sector privado para tratar temas de infraestructura y energía.
Nuestro país también hizo presencia en el Foro ASA (América del Sur – África), el cual constituye para Colombia una oportunidad de acercamiento con el África Subsahariana, toda vez que constituye un escenario único para el relacionamiento entre África y América del Sur. La Viceministra de Relaciones Exteriores, Mónica Lanzetta, participó en la III Cumbre ASA en Malabo (Guinea Ecuatorial). Colombia también participó en la reunión de Altos Funcionarios en septiembre y en la reunión de Ministros, ese mismo mes, en marco de la 68° Asamblea General de Naciones Unidas.
Nuestro país también participó activamente en la Cumbre América del Sur-Países Árabes (ASPA).
“Actualmente, Colombia coopera con varios países de África para fortalecer la institucionalidad de las fuerzas militares de esas naciones. De igual forma, los acompaña en su lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado”, destacó la Canciller Holguín.
Marruecos y Argelia, dos nuevos destinos
El 2013 también dejó para Colombia la presencia en dos países con un enorme potencial en materia de relacionamiento político y comercial: Marruecos y Argelia.
“Es realmente positiva la percepción que se tiene de Colombia en muchos países. En Argelia y Marruecos, por ejemplo, ven a un país creciendo a una tasa del 4 o 4.5 por ciento, sostenida, con una estabilidad jurídica que tranquiliza, pero también con un lugar privilegiado geográficamente hablando. A eso se suma el tema de la paz. La percepción en muchos países es que si seguimos así, Colombia va por el camino que necesitan”, afirmó la Canciller Holguín.
Tras una década de ausencia y respondiendo al renovado interés por fortalecer su presencia en África, Colombia tomó la decisión de reabrir su Embajada en Rabat. El Embajador José Renato Salazar presentó Cartas de Estilo como Encargado de Negocios en mayo.
La Ministra María Ángela Holguín realizó una Visita Oficial a Marruecos los días 24 y 25 de octubre. En este encuentro, que para el Canciller Salaheddine Mezhouar constituía la primera visita oficial de un Ministro de Relaciones extranjero desde su posesión, Marruecos expresó el interés de su país en ser Observador en la Alianza del Pacifico.
En esta exitosa visita se concretó la realización de la II Reunión de la Comisión Mixta de Cooperación Técnica y Científica, en Rabat, en el primer trimestre de 2014. La Canciller Holguín transmitió a su homólogo marroquí el interés de Colombia de contar con esquemas de cooperación y formular mecanismos para compartir información sobre proyectos productivos sostenibles, en promoción de inversiones y servicios.
Igualmente, conversaron sobre la pertinencia de promover la realización de visitas técnicas de empresarios e instituciones promotoras de comercio para identificar posibles líneas de negocios y oportunidades in situ.
En el marco de la visita se suscribió el Memorando de Entendimiento entre las Academias Diplomáticas de Marruecos y Colombia. Igualmente, se propuso el establecimiento de un Mecanismo de Cooperación Bilateral del cual puedan derivarse planes de acción e incluso posteriores negociaciones de acuerdos Interinstitucionales en temas relacionados con la lucha contra el Problema Mundial de las Drogas.
Colombia está ofreciendo cooperación a Marruecos y a otros países de África occidental en la lucha contra el Problema Mundial de las Drogas. Para tal efecto se han realizado dos seminarios en Bogotá y Santa Marta que han contado con la participación de representantes marroquíes.
Durante su visita, la Canciller Holguín presidió en Casablanca la Primera Reunión de Embajadores de Colombia en Africa y Medio Oriente.
En el proceso de fortalecimiento de las relaciones bilaterales con los países de Africa y, en particular del Magreb, la Canciller Holguín tambiém realizó una visita oficial a Argelia los días 28 y 29 de octubre. Colombia abrirá próximamente, conjuntamente con Chile, en el marco de la Alianza del Pacífico, su Misión Diplomática en este país.
En el marco de la visita la Canciller Holguín se reunió con el Primer Ministro de Argelia, Abdelmalek Sellal, el Presidente del Senado Mohamed Larbi Ould Khélifa, el Presidente del Consejo de la Nación (Cámara Baja del Parlamento), Abdelkader Bensalah, y con el Ministro de Relaciones Exteriores, Ramtane Lamamra.
Los Ministros de Relaciones Exteriores de Colombia y Argelia fueron testigos de excepción de la suscripción del Memorando de Entendimiento entre Algex y Proexport.La visita sirvió para perfeccionar el Canje de Notas para la supresión de visas para portadores de pasaportes diplomáticos, oficiales y de servicio.
Igualmente, los Cancilleres suscribieron el Memorando de Entendimiento en materia de Cooperación Técnica y el Memorando de Entendimiento en materia de Consultas Políticas.
Entre otros temas abordados por los Cancilleres, se reiteró el interés de Colombia en que se negocien instrumentos ágiles para facilitar la comercialización de carne y la negociación y posterior suscripción de un Memorando de Entendimiento sobre cooperación en la lucha contra el problema mundial de las drogas.
“Es impresionante el reconocimiento que existe a lo que es Colombia, a lo somos en materia económica, en materia de seguridad, ahora con la paz. A donde quiera que usted vaya, hay un reconocimiento muy grande a nuestro país”, puntualizó la Ministra Holguín.
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